Afonso Duarte professor e poeta esquecido e os "barros de Coimbra"

Quero recordar a figura do poeta Afonso Duarte que nasceu em Ereira (Montemor-o-Velho) em 1 de Janeiro de 1884 e morreu em Coimbra em 5 de Março de 1958.

Licenciado na velha Universidade de Coimbra, em Ciências Físico-Naturais, estudou na Escola Normal Primária de Lisboa fundada por Dom Luís em 1862. Como Irene Lisboa interessou-se pelos estudos pedagógicos, esteve em Bruxelas, foi, como ela, professor da Escola Normal e, como ela, afastado pelo Estado Novo.

Afonso Duarte colaborou n’ A Águia, na Litoral, revista mensal de Cultura (entre 1944 e 1945) e escreveu, também, nas revistas Atlântida (1915-1920) e Contemporânea (1915-1926).

 Dirigiu Rajada, entre 1912-1914, uma "revista de Crítica, Arte e Letras” - ligada ao Modernismo.

Leio algures: “Rajada teve como director um poeta importante deste período do modernismo português, ligado a outras revistas, Afonso Duarte, poeta bastante conotado com o universo nortenho do saudosismo e da nostalgia bucólica.”
Essa "nostalgia bucólica" encontra-se facilmente nos seus poemas, na ingenuidade aparente dos seus versos, na forte ligação com a terra e as lides do campo.

Afonso Duarte foi uma figura muito respeitada em Coimbra. Até pelos  mais novos, que em 1927 foram os criadores da revista “presença”  - de que José Régio, João Gaspar Simões e Branquinho da Fonseca foram os primeiros directores.

 Creio ser curioso saber que é na figura do poeta que se inspira José Régio para criar a importante personagem de “A Velha Casa” -do Ricardo Abrantes, o Mestre, que aparece logo no Iº volume, "Uma Gota de Sangue". 

 Afonso Duarte além de poeta, foi um pedagogo e interessava-se profundamente pela educação, pela etnografia e pela arte popular, pelas crenças e mitos ancestrais. Foi professor de Desenho da Escola Primária.O seu livro "Barros de Coimbra" (lições de Afonso Duarte) era uma espécie de Manual de estudo para a disciplina de Desenho.

Interessavam-lhe os motivos ligados à terra, ao povo, ao campo – de que se encontram referências na sua obra poética e também nos livros que escreveu para a Colecção Desenhos na Escola, como “Barros de Coimbra” (2).

Fala da beleza dos barros, a infinidade dos nomes populares para indicar o "pote", o "vaso, as "bilhas", o moringue, a ânfora. Interessava-lhe a íntima ligação entre as formas dos barros e a figura humana. E tudo explicava da origem ao seu significado desses utensílios. Daí que se encontrem como peças destes vasos "palavras" geralmente usadas para falar do corpo humano. E cita uns versos populares:

"Cala-te aí, boca aberta, 

Gargalo de almotolia"

"As refrescantes bilhas de barro dos oleiros de Coimbra, - bilhas de asas simples, espalmadas, bilhas de asas torcidas, e moringues, - derivam fundamentalmente, todas elas, da mesma curva. De volume abacial em ovoide, qualquer das formas exalta um tal equilíbrio de composição, uma tão bem achada harmonia com o uso que delas fazemos,  que regala os olhos menos regionalistas." (op.cit. pg.9)

Estes oleiros eram verdadeiros artistas e variavam os enfeites conforme a própria sensibilidade. Com uma capacidade criadora diferente de uns para outros. 

 

bilha cuja forma lembra um peixe

Explicar o autor: "Na figura acima uma bilha de asa singela, vista em silhueta, horisontalmente, desenham-se-me (...) deformadora, com flagrante feitio de peixe." (pg.11)E, no livro, ensina outras formas de utensílios de barro: as infusas (A e C), o pichel (B) e "a popular e humilde almotolia de barro vidrado (D) modelada em bojo pando, elipsoidal, e com o seu gargalo esganado pelos dedos do oleiro".

O livro foi publicado em 1925 e tem muitíssimo interesse inclusivamente do ponto de vista etnográfico pois o autor não se limita a referir a origem e a história dos utensílios de barro, ilustra o que diz acrescentando poesias populares, pequenos contos - até a Cantiga de Camões “Descalça vai pêra a fonte”.

“Descalça vai pêra a fonte

Lianor pela verdura;

vai fermosa e não segura.

Leva na cabeça o pote,

o texto nas mãos de prata.

Cinta de fina escarlata,

sainho de chamalote;

Traz a vasquinha de cote

Mais branca que a neve pura;

Vai fermosa, e não segura."

***

O livro é ilustrado com os desenhos de Telles-Machado que mostram as várias formas da Olaria Nacional.

"Em breve apresentarei duas que têm por modelo a própria figura humana. (...) o Cântaro e a Talha de Coimbra - que são nossos semelhantes."
E aqui estão 'elas' nos seus diversos formatos e tamanhos.

 

Cântaros e Talhas de Coimbra

 

Mais adiante escreve : "O mais elegante é o Cântaro ou Asado, como lá lhe chamam. É uma das formas mais voadas e gráceis que têm saído das mãos dos oleiros desta região de Coimbra (Miranda do Corvo), secularmente votadas ao fabrico de vasos cerâmicos."

A dado momento, como que ao correr da  pena, Afonso Duarte insere uma sua poesia, O Cântaro da Água/Canção do Oleiro – do “Cancioneiro das Pedras” (1912) - poesia bem próxima do nosso 'lirismo tradicional'  e da qual quero copiar alguns versos. 

“Ao pé das águas correntes

De bruços matei a sede:

E, encanto que me faz mágoa,

Nas mãos depois encontrei

A concha de beber água.

Mas o vaso era imperfeito

E a sede não me parava

Por montes de áridas fráguas:

A modo que era de geito

Ter um regato comigo

Pelos desertos das águas.

E vai como era preciso,

Com juízo e longo adrêde

Da terra mãi fiz o vaso

Que bastasse à minha sede.

...

Dum barro côr de sol-pôsto,

- Ora vede que primor!-

Eu fiz o púcaro e o cântaro

À vista do meu amor." 

Descobrimos como esses oleiros eram verdadeiros artistas e variavam os enfeites conforme a própria sensibilidade. Com uma capacidade criadora diferente de uns para outros, conforme a inspiração - ou o modelo.  
Ainda a propósito do Asado ou Cântaro, mostra a arte do oleiro : "As asas são simples fitas de barro que facilmente se arqueiam e ligam. E a obra frágil ainda, erguida pelo milagre da coesão das formas, é levada para o ar livre para secar e endurecer, enquanto não chega o afogueamento da cosedura.

 

O Asado

Está feita a maravilhosa vasilha, tão admirada e cantada dos  poetas e prosadores que indissoluvelmente o ligaram à mulher e à paisagem de Coimbra - o Asado." (pg 25)

Só um poeta, creio, conseguiria falar deste modo dos objectos que acima referi.

Este livro foi para mim uma descoberta importante porque pouco conhecia dessa Olaria de Coimbra - apesar de ter em casa, talvez oferecida pelos meus sogros, uma bela peça que não sei bem como identificar entre estes modelos.

Quero dizer que respeitei integralmente a grafia do tempo em que o livro saiu.
 

NOTAS: 

(1) Os desenhos que ilustram este livrinho são da autoria de Telles-Machado.

“  (2)"A Escola Normal Primária de Lisboa foi fundada por decreto do rei D. Luís, no ano de 1862, manteve-se em funcionamento até ser extinta em 1930 no decurso da reforma educativa conduzido pelo governo da Ditadura Nacional. Era o estabelecimento de referência em Portugal para a formação de professores do antigo ensino primário (...) O regime saído do golpe de Estado de 28 de Maio de 1926 tornou-se numa Ditadura Militar ao suspender a Constituição de 1911” (wikipedia).