Seelig editou autores como Stefan Zweig, Max Brod e Joseph Roth, nomes conhecidíssimos da Literatura do Império Austro-Húngaro, e escreveu a primeira biografia de Einstein.
“Caminhadas” é um
pequeno livro que se lê com prazer e curiosidade. Relata as conversas e pequenos diálogos com o escritor, durante uma série de anos até à sua
morte.
Passeavam a pé, deambulavam – verdadeiros 'peripatéticos' (3) dos nossos tempos – almoçavam, iam de comboio daqui para ali e tornaram-se amigos.
Com ele, Walser - passado algum tempo de desconfiança e silêncio- passou a falar abertamente.
O livro começa na data de 26 de Julho de 1936:
“As nossas
relações começaram com algumas cartas prosaicas: perguntas e respostas breves e
concretas. Eu sabia que Robert dera entrada como doente mental na clínica de
Waldau em Berna no início de 1929 e que vivia desde Junho de 1933 no sanatório
do Cantão de Appenzell-Ausserrhoden, em Herisau. Eu sentia a necessidade de
fazer algo por ele e pela publicação das suas obras.” (op.c.pg.19)
Este alguém, que o foi procurar durante anos seguidos ao
manicómio apenas para conversar com ele, irem passear a pé ou de comboio, ou almoçar em pequenos restaurantes da zona é um homem extraordinário, Carl Seelig.
Subiam à montanha, eram dois bons caminhantes e trepadores e faziam-se companhia. E
foi por essa companhia que lhe fez Seelig que Robert Walser não morreu
sozinho nem desconhecido no seu tempo. E pela acção de Seelig as suas obras foram publicadas.
Robert Walser deve ter escrito nove romances - dos quais restam quatro- muitas de poesias e mais de mil contos. Era um homem simples que nunca quis ser mais do que era e era isso, a simplicidade, que admirava nos outros; desdenhava todos os pensamentos de grandeza.
“Para o diabo a ânsia de se ser mais do que se é. Uma verdadeira catástrofe que põe em todas as coisas existentes uma máscara de maldade e de fealdade”, dizia.
Elias Canetti, prémio Nobel da Literatura em 1981 escreve sobre ele (4): “A sua obra literária é uma tentativa incansável de silenciar o medo e, para se salvar, transforma-se frequentemente naquele que é “pequeno”, o que serve outros.
A sua profunda e instintiva aversão perante o “grande”e tudo o que tem estatuto e pretensões faz dele um escritor essencial ao nosso tempo asfixiado pelo poder.”
Elias Canetti de quem falarei aqui em breve, escreveu um ciclo romanesco de oito tomos, cujo primeiro livro “Auto da Fé” (1935) o tornou conhecido. Foi, aliás, o único romance da sua carreira pois dedicou-se sobretudo ao estudo dos “fenómenos de massas” (“Massa e Poder”, 1960)
Em 1933 deixa
completamente de escrever e os restantes vinte e três anos de vida passa-os
ali, anónimo e ignorado pelo mundo. 
Teve, porém, a sorte enorme de ter o amigo que, a partir de 1936, nunca o abandonou e o vai acompanhar até ao último dia. Esse amigo extraordinário foi Carl Seelig.
(1) Robert Walser nasceu em Bienne ou Biel (Suíça) em 15 de Abril de 1878. Morreu em 1956 quando passeava na neve, no dia de Natal de 1956
(2)
Carl Seelig, “Caminhadas com Robert Walser”, BCF EDITORES, “Pro Helvetia”
(Fundação Suíça para a Cultura), 2019.
(3) Os "filósofos peripatéticos", termo que surge desde Aristóteles porque ele 'filosofava enquanto andava com os seus discípulos'. A palavra, vinda do grego, significa: "o que ensina passeando".
(4) Elias Canetti, escritor judeu nascido em Ruse no nordeste da Bulgária na margem do Danúbio.
Romancista, ensaísta com várias nacionalidades: búlgara e britânica (1952) e depois suíça. Depois da morte do pai, em 1912, a família vai para Viena mas, em 1916, fogem para a Suíça. Canetti usou a língua alemã. Depois da anexação da Áustria em 1939 pela Alemanha nazi Canetti fugiu para Londres. Ali recebeu a nacionalidade britânica em 1952. Volta à Suíça várias vezes onde morre em Zurique (onde estudara entre 1917 e 1921) em 1994.
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